Ci sono scimmie a Rio de Janeiro? Scimmie cappuccine, tucani, tartarughe

La risposta breve alla domanda se ci sono scimmie a Rio de Janeiro è sì, e il giardino botanico è uno dei posti più affidabili in città per incontrarle. La pagina ufficiale del giardino elenca la scimmia cappuccina nera, Sapajus nigritus, una specie della Foresta Atlantica molto amata dai visitatori.¹ Aggiunge che le cappuccine sono gli unici primati che si sono adattati e sono sopravvissuti nell'ambiente urbano tra le 8 specie originarie dell'area.⁷ Ogni avvistamento diventa così un piccolo pezzo di storia naturale locale.

I cappuccini se la cavano bene nel giardino, ma la specie in generale non è al sicuro: nonostante si siano ben adattati al luogo, sono considerati minacciati dalla Lista Rossa IUCN, nella categoria Vulnerabile.⁸ Il modo giusto per trattare questi animali è vederli come abitanti di uno spazio verde protetto, mai come semplici soggetti per una foto. Vivono tra gli alberi, si spostano tra il giardino e la foresta e sono abituati alle persone che passano, ma restano comunque selvatici e imprevedibili.

I callitrichi sono la seconda specie di primati che potresti incontrare, e la loro storia è diversa. Il giardino segnala che i callitrichi, Callithrix jacchus e Callithrix penicillata, provengono originariamente dal Nordest e dal Centro-Est del Brasile e li considera specie invasive a Rio de Janeiro.² Poiché non sono autoctoni, il giardino spiega che si sono rivelati efficientissimi predatori, contribuendo alla diminuzione della biodiversità e all’estinzione di specie native.⁹ Goditi lo spettacolo, ma non considerarli fauna locale del giardino.

I laghi sono il posto migliore per iniziare se cerchi animali che non volano. Al Lago delle Tartarughe, le tartarughe più famose sono specie esotiche abbandonate come animali da compagnia e ora vivono sotto le cure del giardino, dove si possono vedere al sole vicino alla fontana ogni giorno.⁵ Non sono autoctone e sono state abbandonate, ecco perché i custodi del giardino se ne prendono cura invece di lasciarle diffondere. Il lago è segnato sulla mappa qui sopra, all’estremità meridionale del percorso principale.

Al Lago Frei Leandro il giardino segnala una tartaruga autoctona, la tartaruga dal collo di serpente sudamericana, che a volte si vede su una gigantesca ninfea o nuota nel lago.¹⁶ Anche i laghi del giardino ospitano pesci: le carpe del Giardino Giapponese, i tambaqui e i lucci del Lago Frei Leandro, con pesci angelo nativi e pesci gatto corazzati tra le specie locali.²¹ Fermati in silenzio su un ponte o sulla riva e l’acqua ti mostrerà i suoi abitanti uno a uno.

Sulla terraferma, il tropiduro comune Tropidurus torquatus ama crogiolarsi al sole alla Grotta Karl Glasl, mentre il tegu, Salvator merianae, si nasconde tra la vegetazione più fitta.¹⁷ Se ti chiedi dove vedere i tucani nel Giardino Botanico di Rio, abbinando gli alberi da frutto ai laghi avrai più possibilità, visto che ogni percorso di avvistamento passa da entrambe le zone. Il bradipo, Bradypus variegatus, a volte si scorge nell’arboreto,²² ma sono animali notoriamente difficili da avvistare, quindi osserva i rami degli alberi piuttosto che il suolo. Usa le icone sulla mappa per collegare ogni avvistamento al suo angolo del giardino.

Le regole di accesso del giardino sono chiare riguardo agli animali. È vietato dar loro da mangiare, portarli dentro o fuori, maltrattarli, incidere gli alberi o asportare qualsiasi pianta.⁶ È questa la regola che il giardino chiede a ogni visitatore di rispettare, e vale sia per il callitrico più socievole che per la lucertola più piccola. Dar da mangiare agli animali li abitua a stare vicino alle persone, un danno per loro e un rischio per te.

Il giardino aggiunge anche una nota di sicurezza. Poiché gli animali sono selvatici e non addomesticati, potrebbero mordere, graffiare o pungere, e i visitatori sono invitati a mantenere le distanze.³⁸ Tieni i bambini vicino e spiegagli queste regole prima di entrare, perché una manina tesa verso un muso amichevole è proprio il modo in cui può succedere un morso. Osserva da lontano, usa lo zoom invece di avvicinarti, e non provare mai a toccare un animale selvatico per una foto, per quanto sembri tranquillo o mansueto lo siano i suoi vicini.

Un’ultima regola riguarda il meteo. I venti forti a volte danneggiano gli alberi, alcuni molto vecchi, e in quei casi l’arboreto potrebbe dover essere evacuato: i visitatori devono allontanarsi il più in fretta possibile senza correre e seguire le indicazioni dello staff.⁴³ Controlla le previsioni e organizza il tuo tempo per la fauna in una mattina calma se puoi, perché una raffica improvvisa è un motivo per dirigerti verso l’uscita e non per restare sotto gli alberi più alti.