¿Hay monos en Río de Janeiro? Capuchinos, tucanes, tortugas

La respuesta corta a si hay monos en Río de Janeiro es sí, y el jardín botánico es un lugar seguro en la ciudad para verlos. La página de animales del propio jardín menciona al capuchino negro, Sapajus nigritus, una especie de la Mata Atlántica que los visitantes adoran ver.¹ Añade que los capuchinos son los únicos primates que se adaptaron y sobrevivieron en el entorno urbano de las 8 especies originales de la zona.⁷ Cada avistamiento es un pequeño fragmento de la historia natural local.

Los capuchinos están bien en el jardín, pero la especie en general no es segura: aunque están muy adaptados al espacio, la UICN los considera amenazados en la categoría Vulnerable.⁸ La mejor forma de tratarlos es como habitantes de un espacio verde protegido, nunca como objetos para una foto. Viven entre los árboles, se mueven entre el jardín y el bosque y están acostumbrados a la gente que pasa, pero siguen siendo salvajes e impredecibles.

Los titíes son el segundo primate que puedes encontrarte, y su historia es distinta. Según el jardín, los titíes - Callithrix jacchus y Callithrix penicillata - proceden originalmente del Nordeste y del Centro-Este de Brasil, y los considera especies invasoras en Río de Janeiro.² Al no ser autóctonos, el jardín advierte que se han convertido en eficientes depredadores y han contribuido a reducir la biodiversidad y a la extinción de especies nativas.⁹ Disfruta de verlos, pero no los trates como fauna autóctona del jardín.

Los lagos son el mejor lugar para empezar si buscas animales que no vuelan. En el Lago de las Tortugas, las tortugas más famosas son especies exóticas que fueron abandonadas como mascotas y ahora viven bajo el cuidado del jardín, y pueden verse tomando el sol junto a la fuente cada día.⁵ No son autóctonas y fueron dejadas como mascotas, por eso los cuidadores del jardín las protegen en lugar de dejarlas propagarse. El lago está señalado en el mapa de arriba, en el extremo sur de la ruta principal.

En el Lago Frei Leandro el jardín registra una tortuga autóctona, la tortuga cuello de serpiente sudamericana, que a veces se avista sobre un nenúfar gigante o nadando en el lago.¹⁶ Los lagos del jardín también albergan peces: las carpas del Jardín Japonés, tambaquis y lobinas en el Lago Frei Leandro, con peces ángel nativos y siluros acorazados entre las especies locales.²¹ Quédate quieto sobre un puente o la orilla y el agua irá mostrando a sus habitantes uno a uno.

En tierra, la lagartija común Tropidurus torquatus gusta de tomar el sol en la Gruta Karl Glasl, mientras que el tegu, Salvator merianae, se esconde entre la vegetación densa.¹⁷ Si quieres saber dónde ver tucanes en el Jardín Botánico de Río, combínalos con los árboles frutales y los lagos, ya que cada ruta de observación pasa por ambos. El perezoso, Bradypus variegatus, a veces se deja ver en el arboreto,²² aunque son famosos por ser difíciles de localizar, así que fíjate en las horquillas de los árboles más que en el suelo. Usa los marcadores del mapa para enlazar cada avistamiento con su rincón del jardín.

Las normas del jardín son claras con respecto a los animales. Está prohibido alimentarlos, introducirlos, sacarlos o maltratarlos, así como tallar árboles o llevarse cualquier planta.⁶ Es la regla que el jardín pide seguir a todos los visitantes, y se aplica igual al más amable tití que al más pequeño lagarto. Alimentar a los animales los acostumbra a acercarse a las personas, algo que les perjudica y te pone en riesgo.

El jardín añade una advertencia de seguridad. Como los animales son salvajes, no domesticados, pueden morder, arañar o picar, y se pide a los visitantes que se mantengan alejados.³⁸ Mantén cerca a los niños y explícaselo antes de entrar, porque una manita tendida hacia una cara amigable es justo lo que puede desencadenar una mordedura. Observa desde la distancia, usa un teleobjetivo en lugar de acercarte, y nunca intentes tocar un animal salvaje para hacer una foto, por calmado que parezca o por mansos que sean sus vecinos.

Una última norma tiene que ver con el tiempo. Los vientos fuertes a veces dañan árboles, algunos muy antiguos, y entonces el arboreto puede tener que ser evacuado; los visitantes deben salir lo antes posible sin correr y seguir al personal.⁴³ Revisa el pronóstico y programa tu momento de avistamiento para una mañana tranquila si puedes, porque una ráfaga repentina es motivo para irte hacia la salida y no para quedarte bajo los árboles más altos.