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Chi ha creato il Jardim Botânico di Rio de Janeiro ha una risposta chiara: un principe reggente portoghese e una storia più lunga di tè, palme, scienziati e passeggiate pubbliche.
Redazione, botanicalgardenrio.click · Aggiornato il 12 novembre 2026 · Ci vogliono 7 minuti
Fatti a colpo d'occhio
- La fondazioneIl giardino fu fondato il 13 giugno 1808.1
- Da chiLo decise il principe reggente portoghese Dom João.2
- Le prime coltureVaniglia, cannella e pepe furono le prime a essere acclimatate.3
- SimboloIl viale delle palme imperiali divenne il simbolo principale del giardino.4
- OggiUn istituto federale di ricerca, così denominato nel 1995.5
Una decisione del principe reggente
Chi ha creato il giardino è una domanda con risposta breve. Stando alla storia stessa del giardino, tutto iniziò quando il principe reggente portoghese Dom João scelse di installare una fabbrica di polvere da sparo e un giardino dove acclimatare piante provenienti da altre parti del mondo,2 e fu fondato il 13 giugno 1808.1 Il luogo era pratico prima che bello: una fabbrica di polvere e una serra affiancate, al servizio di una corte appena arrivata a Rio.
L’idea non nacque a Rio. Il giardino racconta che i giardini botanici sono nati in Europa per studiare piante medicinali, e che in Portogallo il giardino dell’Ajuda a Lisbona studiava piante delle colonie, soprattutto quelle con ritorno economico.6 Questo background spiega il primo compito a Rio: acclimatare piante che potessero diventare colture. La botanica di quegli anni era legata all’utilità, e un giardino era un luogo per testare quali piante straniere potessero fruttare in un clima nuovo.
La prima sfida che il giardino si pose fu acclimatare le cosiddette spezie dell’Oriente: vaniglia, cannella, pepe e altre.3 Le piantine spesso viaggiavano per mesi da altri continenti, e il lavoro consisteva nel migliorare i trasporti, costruire vivai per seminarle e poi trapiantarle in terreni diversi per capire di quanta luce, ombra e acqua avesse bisogno ogni pianta. Quella lenta e paziente opera artigiana è l’autentico inizio di ciò che i visitatori oggi percorrono come un giardino.
Chi l’ha diretto
I direttori e ciò che hanno lasciato
| Direttore | Anni | Cosa hanno lasciato |
|---|---|---|
| Frei Leandro | Dal 1824 | Risonanza internazionale17 |
| Serpa Brandão | Fino al 1851 | Il viale delle palme18,4 |
| Barbosa Rodrigues | Quasi 20 anni | Erbario e biblioteca19 |
| Pacheco Leão | Dal 1915 al 1931 | Ricerca e pubblicazioni scientifiche20 |
Le date come le riporta la pagina storica ufficiale del giardino.8
Tè, coltivatori cinesi e un raccolto fallito
Uno degli esperimenti più interessanti dei primi anni fu il tè. Ai tempi di Dom João VI ci fu un forte impulso per piantare la Camellia sinensis, da cui si ricava il tè nero.7 Per imparare a coltivarlo e lavorarlo, il principe reggente portò in Brasile coltivatori cinesi per le loro competenze nella coltivazione e nella lavorazione del tè, e il giardino fu scelto come uno dei siti di coltivazione.10 Il giardino si occupò persino di tutte le fasi, dalla coltivazione al consumo.
Il raccolto fu reale: negli anni Venti e Trenta dell’Ottocento si raccoglievano circa 340 kg di foglie ogni anno nel giardino.7 Eppure l’obiettivo principale non fu mai aprire una sala da tè. L’obiettivo era produrre semi e piantine da distribuire tra le province dell’impero, incoraggiando la coltivazione per l’export. L’esperimento si concluse senza successo commerciale, perché il sapore non fu apprezzato sul mercato internazionale e la produzione calò nei decenni successivi.11
Altre colture furono testate nello stesso spirito, come la paglia per i cappelli e i gelsi per allevare bachi da seta, come ricorda la pagina sulla storia.12 Questi fallimenti contano perché mostrano il giardino al lavoro: provare, registrare ciò che funzionava e andare avanti. Se oggi passeggi tra le piante medicinali e le aiuole delle spezie, stai guardando gli eredi di quei primi tentativi, ora organizzati per la scienza e la didattica invece che per il profitto.
Da terreno reale a luogo da passeggio
Il giardino non rimase un laboratorio chiuso. La pagina sulla storia racconta che l’arboreto fu ampliato per poter essere anche uno spazio di svago per la popolazione, con laghi e cascate aggiunti e paludi bonificate per guadagnare terreno.28 Furono fissate regole per un tipo di svago diverso da quello dei parchi pubblici, così che il giardino potesse bilanciare i ruoli di area ricreativa e sito di ricerca.29
I direttori hanno dato forma al luogo. Frei Leandro do Sacramento prese in carico il giardino nel 1824 e fu riconosciuto a livello internazionale dalle accademie europee.17 Dopo la sua morte nel 1829, il suo allievo Bernardo Serpa Brandão diresse il giardino fino al 1851.18 La palma imperiale del Jardim Botânico di Rio de Janeiro, la palma reale del viale, è attribuita a Serpa Brandão come simbolo principale dell’istituzione.4 Un lago nel giardino porta ancora il nome del frate, e la leggenda dei semi della palma appartiene agli anni del suo successore.25
Un passaggio successivo aprì al pubblico in giorni prestabiliti. Quando il giardino passò all’Imperial Instituto Fluminense de Agricultura, il contratto prevedeva che fosse aperto al pubblico la domenica e nei giorni festivi.21 Seguendo la storia fino ai giorni nostri, la visita al giardino oggi, aperto tutti i giorni,30 è il lungo risultato di quella scelta iniziale di condividere un giardino scientifico con gli abitanti della città.
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Se Voglio la storia delle origini
Il muro delle polveri e le piante medicinali
La collezione si trova dentro il muro della vecchia fabbrica.24
Se Voglio la leggenda delle palme
Il viale delle palme
La leggenda dice che ogni anno i semi venivano bruciati.25
Se Voglio tè e spezie
Il Sentiero Storico
Ha 78 punti e circa 2h30.26
Se Voglio la scienza
Le serre delle orchidee e delle bromeliacee
Il Bromeliário è stato inaugurato nel 1975.27
Se Voglio una guida
Un elenco che cita le palme e la vecchia fabbrica
Elenca il Viale delle Palme Reali e la vecchia fabbrica di polveri.
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Scopri i tourLa repubblica, l’erbario e Barbosa Rodrigues
Nel marzo 1890 il governo federale distaccò il giardino dall’istituto agrario e lo mise sotto il Ministero dell’Agricoltura.8 Sotto la direzione del botanico João Barbosa Rodrigues vennero creati l’erbario e la biblioteca, e le serre e i vivai furono riorganizzati; lui rimase a capo per quasi 20 anni.19 È questo il momento in cui la botanica pura prese il sopravvento rispetto al vecchio obiettivo delle piante utili, e in cui il giardino cominciò ad assumere l’aspetto dell’istituto di ricerca che è oggi.
Il giardino continuò a evolversi con l’aggiunta di sculture, ponti, pergolati e fontane al lago, ai viali e alle aiuole.34 Antônio Pacheco Leão diresse il giardino dal 1915 al 1931,20 e nel 1915 venne pubblicato il primo numero degli *Archivos do Jardim Botânico*, la prima rivista scientifica del paese interamente dedicata alla botanica.9 Molti dettagli che noti oggi risalgono proprio a questo periodo.
Il prestigio scientifico del giardino crebbe di pari passo. Nel 1938 vi si tenne il Primo Congresso Sudamericano di Botanica, con la partecipazione di 40 istituzioni nazionali e straniere e 213 scienziati.35 Anche la collezione di orchidee affonda le radici in questo mondo: la Renanthera coccinea arrivò nel 1809, un anno dopo la fondazione,36 e la serra ottagonale, costruita sul modello inglese in legno, fu ricostruita in ferro e vetro nel 1930, mantenendo la sua forma originale.37
La storia in ordine
Dalla fondazione all’istituzione
La fondazione
Una fabbrica di polvere e un giardino
Dom João ordinò la fabbrica e il giardino di acclimatazione.2
Le prime colture
Spezie e tè
Viale delle Palme
L'opera di Serpa Brandão
Il viale delle palme imperiali divenne il simbolo.4
Repubblica
Controllo federale
Il giardino passò al Ministero dell'Agricoltura nel marzo 1890.8
Scienza
Giornale e incontri
La prima rivista botanica del Paese uscì nel 1915.9
Oggi
Un istituto di ricerca
Il nome dell’istituto risale al 1995.5
O centro di ricerca di oggi
Oggi il giardino è un ente federale legato al Ministero dell'Ambiente ed è uno dei più importanti centri di ricerca botanica e biodiversità al mondo. Nel 1995 ha assunto il nome di Instituto de Pesquisas Jardim Botânico do Rio de Janeiro.5 Se cerchi l’istituto di ricerca del giardino botanico di Rio de Janeiro, ecco il nome ufficiale dell’ente che si nasconde dietro i cancelli: un organismo scientifico che, tra l’altro, accoglie il pubblico ogni giorno.
Le strutture di ricerca moderne sono facili da datare. L’Escola Nacional de Botânica Tropical fu istituita nel 2001,22 mentre il Centro Nacional de Conservação da Flora, il CNCFlora, nacque nel 2008.23 Anche la cultura ha il suo spazio, visto che dietro il Museu do Meio Ambiente e lo Spazio Tom Jobim c’è una strategia che unisce cultura, ambiente e scienza.38 Un libro commemorativo ha segnato i 200 anni del giardino.39
Le collezioni viventi sono ciò che puoi vedere. Una raccolta tematica di piante medicinali si trova all’interno delle mura storiche dell’antica fabbrica di polvere da sparo e ospita circa 250 specie,24,16 un bel richiamo alla decisione fondativa. Nel 1975 fu inaugurato il Bromeliário in onore del paesaggista Roberto Burle Marx,27 e il giardino conserva circa 15.000 esemplari di bromeliacee.40 Ogni collezione è un tassello di questa lunga storia: la serra delle orchidee con 470 specie,13 la collezione scientifica di bromeliacee con 530,14 e la serra dei cactus con circa 400.15
Video
Un enorme parco storico a Rio de Janeiro
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La prima sfida fu acclimatare le cosiddette spezie dell’Oriente: vaniglia, cannella, pepe e altre
Una passeggiata nella storia
Una checklist per la storia
Dallo un’occhiata3
Leggere la storia passeggiando
Puoi leggere la storia camminando. Inizia dal viale delle palme, progettato da Serpa Brandão, che divenne il simbolo principale del giardino.4 Poi cerca il vecchio muro della fabbrica di polvere da sparo che circonda le piante medicinali, dove ancora si scorgono i segni della sua funzione originaria nella muratura.24 Il Sentiero Storico autoguidato conta 78 punti e richiede circa 2h30, un percorso completo attraverso il passato del giardino, da fare con calma in una mattinata dedicata piuttosto che in un’ora frettolosa tra una tappa e l’altra.26
Per un assaggio più breve, partecipa al Sentiero Storico guidato, che parte ogni giorno alle 10:00 e alle 14:00 tranne il venerdì, e solo il mercoledì alle 14:00.31 I percorsi del venerdì cambiano tema ogni mese e sono gratuiti,32 quindi uno di essi potrebbe trattare la storia del giardino nel mese della tua visita. Chiedi al Centro Visitatori quale tema è in programma prima di organizzare la giornata, visto che il tema cambia mensilmente mentre gli orari del venerdì restano fissi alle 10:00 e alle 14:00, e porta con te qualcosa da bere perché la passeggiata si svolge all’aperto.32
Se preferis una guida che guidi anche, una visita guidata di 4 ore solo per il giardino include tra i punti salienti il viale delle Palme Reali, l’antica fabbrica della polvere da sparo e il Giardino Giapponese. Il tour ufficiale di 4 ore del sito unisce invece il giardino alla Vista Chinesa e a un sentiero nella foresta. Organizzati in base agli orari, che vanno dalle 8 alle 17 all’arboreto quasi tutti i giorni.33 In ogni caso, fermati un attimo vicino al lago dedicato a Frei Leandro e rifletti sulle piante che qui vennero sperimentate per prime.
Domande frequenti
Risposte rapide alle domande più comuni.
Chi ha creato il Jardim Botânico di Rio de Janeiro?
Il principe reggente del Portogallo Dom João.
Decise di installare una fabbrica di polvere da sparo e un giardino per acclimatare le piante.2
Quando è stato fondato?
Il 13 giugno 1808.
La pagina storica del giardino riporta proprio questa data.1
Perché il viale delle palme è così importante?
È il simbolo principale del giardino.
La pagina storica attribuisce a Serpa Brandão la costruzione del viale delle palme di Roystonea oleracea.4
Nel giardino si coltivava il tè?
Sì, ai tempi di Dom João VI.
Ogni anno, negli anni Venti e Trenta dell’Ottocento, venivano raccolti circa 340 kg di foglie.7
È un istituto di ricerca?
Sì, di livello federale.
Dal 1995 è l’Instituto de Pesquisas Jardim Botânico do Rio de Janeiro.5
Quando ha aperto al pubblico?
Il contratto dell’istituto agrario imponeva l’apertura la domenica.
Doveva aprire al pubblico la domenica e nei giorni festivi.21
Quanto è lungo il Sentiero Storico?
Circa 2h30 e 78 tappe.
Il percorso storico autoguidato elenca 78 tappe con una durata media di 2,5 ore.26
Fonti
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Colecoes biologicas: Colecao de orquideas ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Colecoes biologicas: Bromeliario ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Colecoes biologicas: Cactario ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Colecoes biologicas: Plantas medicinais ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Colecoes biologicas: Plantas medicinais ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Visitas guiadas a pe e visitas tematicas ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Colecoes biologicas: Bromeliario ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Horarios ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Visitas guiadas a pe e visitas tematicas ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Visitas guiadas a pe e visitas tematicas ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Horarios ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Colecoes biologicas: Colecao de orquideas ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Colecoes biologicas: Colecao de orquideas ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Historia do Jardim Botanico do Rio de Janeiro ↩
- Instituto de Pesquisas Jardim Botanico do Rio de Janeiro (JBRJ) · Colecoes biologicas: Bromeliario ↩