Was du im Jardim Botânico von Rio de Janeiro siehst - in Geh-Reihenfolge

Wer bei dir nach o que ver no Jardim Botânico do Rio de Janeiro sucht, will am Ende immer dasselbe: eine Route. Betritt den Garten durch das Haupttor, und schon nach wenigen Schritten siehst du sein berühmtestes Wahrzeichen - eine lange Allee aus Kaiserpalmen, hohe graue Stämme in einer Kolonnade, deren Blätterdach sich hoch über dir schließt. Die Geschichtsseite schreibt die Anlage der Allee dem damaligen Direktor Bernardo Serpa Brandão zu, der bis 1851 im Amt war⁶, und nennt die Roystonea oleracea-Allee das Hauptsymbol der Institution¹. Auf Postkarten prangt sie immer, und für jede Route ist sie der erste natürliche Halt - nimm dir ungestört ein paar Minuten, bevor du weitergehst.

Die Palmen haben eine gute Geschichte. Eine Legende des Gartens erzählt, die Kaiserpalme habe ab 1829 Früchte getragen, der Direktor habe jedes Jahr alle Samen verbrennen lassen, um das Monopol des Gartens zu schützen, und versklavte Arbeiter seien nachts die Stämme hinaufgeklettert, um die Samen zu stehlen und zu verkaufen⁷. Dieselbe Legende erklärt, warum so viele brasilianische Farmen später Alleen aus Kaiserpalmen anlegten⁸. Behandle sie wie der Garten selbst: als eine Geschichte über den Ort, und genieße sie, während du unter den Bäumen entlanggehst.

Wenn du einem Thema folgen möchtest, bietet der Garten einen selbstgeführten Palmenpfad mit 21 Stationen und einer Dauer von etwa 1h30⁵. Auch eine 4-stündige geführte Tour durch den Garten allein nennt unter ihren Highlights die Allee der Königspalmen, den Brunnen der Musen und den Japanischen Garten. Egal wie - die Palmen solltest du als Erstes besuchen, bevor die Hitze zunimmt und während die lange Allee noch in sanftem Licht liegt, von der aus sich der Rest des Gartens erschließt.

Wasser prägt den Garten maßgeblich. Der Frei-Leandro-See ist die Bühne für die Riesen-Seerosen, deren runde Schwimmblätter eine grüne Mosaikfläche auf dem Wasser bilden. Die Tierseite des Gartens erwähnt eine südamerikanische Schlangenhalsschildkröte, die in diesem See lebt und manchmal auf einem Blatt ruht oder umherschwimmt⁴. Die Seerosen und der See gehören zu den Stationen, die auch die geführte Tour durch den Garten allein ansteuert.

Am Schildkrötensee findest du exotische Schildkröten, die einst als Haustiere ausgesetzt wurden und nun täglich in der Nähe des Brunnens sonnenbaden²⁷. Sie sind nicht heimisch, bereiten aber Kindern Freude und sind leicht zu finden - ein guter Grund, am Wasser zu verweilen. Weiter geht es zum Japanischen Garten, der 1935 aus einer Spende von 65 typisch japanischen Pflanzen entstand⁹. Seine Karpfen zählen zu den exotischen Fischen, die der Garten für seine Seen auflistet²⁹. Diese Wasserlandschaften bilden einen ruhigen Kontrast zur langen, formalen Palmenallee.

Auch die Geschichte wächst hier zwischen den Pflanzen. Der Garten begann als Pulverfabrik und Pflanzenschule für exotische Gewächse³⁰, und in den Ruinen der alten Fabrik gibt es heute einen Spielbereich mit Holzspielzeug und Sand, Bänken, Snacktischen und Toiletten, der für Kinder bis 10 Jahre reserviert ist²⁶. Gleich daneben liegt die Sammlung der Heilpflanzen innerhalb der denkmalgeschützten Mauern der Fabrik und umfasst etwa 250 Arten^12,24 - eine Ecke, die Gründungszweck, Familienausflug und pflanzliche Hausmittel verbindet.

Für einen kurzen Besuch machst du die Runde thematisch und lässt dich vom Plan leiten. Der Palmenpfad ist für etwa 1h30 und 21 Stationen ausgelegt⁵, der Riesenbäume-Pfad hat 11 Stationen und dauert ebenfalls etwa 1h30¹⁹. Nutze den Lageplan des Botanischen Gartens Rio oben: Gehe vom Tor die Palmenallee hinab, biege zum See und zum Japanischen Garten ab, und kehre auf dem Rückweg durch die Gewächshäuser zurück. So siehst du die Highlights ohne Hetze und hast noch Zeit für einen Kaffee.

Für einen langen Besuch fügst du die Pfade hinzu, die zu deiner Neugier passen. Der Pfad der bedrohten Arten hat 17 Stationen und dauert etwa 1h30²⁰, der Mata-Atlântica-Pfad 27 Stationen und etwa 1h30²², der Amazonas-Pfad 21 Stationen und etwa 2 Stunden²¹, der Historische Pfad 78 Stationen und etwa 2h30²³. Versuche nicht, alles an einem Tag zu schaffen. Ein halber Tag reicht, um einen langen Pfad und die Gewächshäuser zu erkunden, mit einer Pause im Schatten dazwischen - so bleibt der Tag entspannt. Rollstuhlfahrer sollten sich vor dem Besuch an das Besucherzentrum wenden³⁷, und niemand darf Tiere füttern oder Pflanzen mitnehmen⁴²

Der Tagesablauf ist begrenzt: Donnerstag bis Dienstag ist das Arboretum von 8 bis 17 Uhr geöffnet, mittwochs beginnt es um 11 Uhr und endet zur gleichen Zeit⁴¹. Starte früh an heißen Tagen, besuche die Gewächshäuser in den heißesten Stunden, und plane den längsten Pfad für den kühleren Tagesabschnitt. Der Freiland-Orchideengarten um das Gewächshaus herum ist von 16 bis 18 Uhr geöffnet¹⁴. Richte deinen letzten Stopp danach aus, wenn die Orchideen dein Hauptgrund für den Besuch sind.